Klimatické zmeny a rýchly rozvoj globálneho priemyslu a poľnohospodárstva spôsobili, že problém nedostatku sladkej vody je čoraz vážnejší a zásobovanie sladkou vodou je čoraz napätejšie, takže aj niektoré pobrežné mestá majú vážny nedostatok vody. Vodná kríza predstavuje bezprecedentný dopyt po odsoľovaní morskej vody. Membránové odsoľovacie zariadenie je proces, pri ktorom morská voda vstupuje cez polopriepustnú špirálovú membránu pod tlakom, prebytočná soľ a minerály v morskej vode sú blokované na strane vysokého tlaku a sú odvádzané koncentrovanou morskou vodou, zatiaľ čo sladká voda vychádza zo strany nízkeho tlaku.

Podľa Národného štatistického úradu dosiahli celkové zásoby sladkej vody v Číne v roku 2015 2 830,6 miliardy metrov kubických, čo predstavuje približne 6 % svetových vodných zdrojov, čo je štvrté miesto na svete. Zdroje sladkej vody na obyvateľa však predstavujú iba 2 300 metrov kubických, čo je len 1/35 svetového priemeru, a existuje nedostatok prírodných zdrojov sladkej vody. S urýchľujúcou sa industrializáciou a urbanizáciou je znečistenie sladkej vody vážne, najmä v dôsledku priemyselných odpadových vôd a mestských domových splaškov. Očakáva sa, že odsoľovanie morskej vody bude hlavným smerom dopĺňania vysokokvalitnej pitnej vody. Čínsky priemysel na odsoľovanie morskej vody využíva 2/3 z celkovej spotreby. Do decembra 2015 bolo v celej krajine postavených 139 projektov na odsoľovanie morskej vody s celkovým objemom 1,0265 milióna ton/deň. Priemyselná voda predstavuje 63,60 % a voda pre domácnosti 35,67 %. Globálny projekt odsoľovania slúži prevažne na úžitkovú vodu (60 %) a priemyselná voda tvorí iba 28 %.

Dôležitým cieľom vývoja technológie odsoľovania morskej vody je zníženie prevádzkových nákladov. V zložení prevádzkových nákladov tvorí spotreba elektrickej energie najväčší podiel. Zníženie spotreby energie je najúčinnejším prostriedkom na zníženie nákladov na odsoľovanie morskej vody.